Die VBL ist die größte Zusatzversorgungseinrichtung im öffentlichen Dienst: Die Gesamtzahl der Empfänger von Versichertenrenten (65 Jahre und älter) aus der Versorgungsanstalt des Bundes und der Länder (VBL) belief sich Ende 2023 – laut Alterssicherungsbericht 2024 – auf 1.365.331. In den alten Ländern erhielten 372.163 Männer und 562.909 Frauen eine Versichertenrente. In den neuen Ländern erhielten 70.081 Männer und 158.305 Frauen eine VBL-Zusatzrente.

Die VBL hatte am 31. Dezember 2023 insgesamt 5.228.366 Versicherte, davon 2.215.704 Pflichtversicherte und 3.012.662 beitragsfrei Versicherte. Beitragsfrei Versicherte sind ehemalige Pflichtversicherte, deren Versicherungsverhältnis nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses bis zum Eintritt des Versicherungsfalls beitragsfrei weiter besteht.

In der Zusatzversorgung des öffentlichen Dienstes besteht in der Regel eine tariflich vereinbarte Pflicht der Beschäftigten zur Versicherung bei der zuständigen Zusatzversorgungseinrichtung. Nach der grundlegenden Reform im Jahr 2001 wurde das frühere Gesamtversorgungssystem mit Ablauf des 31.12.2000 geschlossen und durch ein Betriebsrentensystem abgelöst, wie es in der Privatwirtschaft üblich ist. In den neuen Bundesländern ist die Zusatzversorgung zum 01.01.1997 eingeführt worden.