Als Zielrente oder „defined ambition“ (wörtlich etwa: vorgegebene Anstrengung) wird die im Zuge der Einführung des Sozialpartnermodells (reine Beitragszusage) zum 1. Januar 2018 an die Stelle eines festen garantierten Rentenversprechens tretende Höhe der Betriebsrente bezeichnet, die mit dem Versorgungskapital dauerhaft gewährt werden soll. Der Wert beruht auf versicherungsmathematischen Annahmen und Schätzungen zum Verlauf der langfristigen Kapitalanlageerträge; treten die Vorhersagen nicht ein oder zeichnen sich neue Trends ab, muss die Zielrente angepasst werden. Der ausgezahlte Betrag der Betriebsrente steigt oder sinkt also. Durch die variable Höhe der Rente wird es möglich, sich von den vorsichtig zu wählenden Rechnungsgrundlagen zu lösen und das Versorgungskapital chancenreicher anzulegen.

Der Verzicht auf Garantien, das nicht vorhandene Kapitalwahlrecht und die Rente als alleinige Leistungsart hat den Vorteil, dass die Werte nicht zu jeder Zeit verfügbar sein müssen und stärker schwanken können, ohne dass sich dies unmittelbar auf die zahlbaren Renten auswirkt. Es wird ermöglicht, dass in renditestarke Sachwerte (Realwerte wie z.B. Aktien) investiert werden kann und die Kosten von Garantien entfallen. Dadurch sollen in der Niedrigzinsphase höhere Erträge ermöglicht werden.

Das Sozialpartnermodell (reine Beitragszusage) arbeitet mit einer anderen Form von „Sicherheit“, die über kollektive Schwankungspuffer und einen Sicherheitspuffer zufällige individuelle, vom Markt abhängige, Ergebnisse verhindern soll. Durch den Verzicht auf versicherungsförmige Garantien (Garantien sind Kosten) und die anderweitig weniger kostenträchtige Generierung von kollektiver Sicherheit (Ausgleich in Zeit und im Kollektiv) sollen höhere Anfangsrenten bei sehr moderat schwankenden Renten erreicht werden.

Die Tarifvertragsparteien müssen sich an der Durchführung und Steuerung der reinen Beitragszusage beteiligen. Die Sozialpartner erfüllen dabei einen Konzeptions- und Überwachungsauftrag gegenüber dem Versorgungsträger und sollten dabei im Interessenausgleich ein hohes Vertrauen genießen.

Der Begriff „Zielrente“ selbst wird weder im Gesetzestext noch in der Begründung des Betriebsrentenstärkungsgesetzes verwendet.

Aufsätze in der Fachzeitschrift BetrAV, die sich mit dem Thema "Zielrente" beschäftigen (nur für Mitglieder):